Tomar un vuelo es una de las acciones más intensivas en carbono que una persona puede hacer pero, desde que se levantaron las reglas de la pandemia, las aerolíneas han estado trabajando arduamente para oscurecer este hecho y alentar a los clientes a volver a volar. El nuevo estudio registra que la mayoría de las opciones de compensación de carbono ofrecidas por las aerolíneas provenían de proyectos baratos y de baja calidad con beneficios inciertos para el clima y sin garantía de permanencia.

La acción voluntaria que las principales aerolíneas europeas toman para compensar su contaminación está lejos de ser adecuada, según revela el informe. La investigación realizada por el Instituto Öko en nombre de Carbon Market Watch descubrió que la acción climática tomada por las ocho aerolíneas europeas más grandes carecía de transparencia e integridad, y algunas aerolíneas incluso afirmaron falsamente que los clientes pueden volar sin emisiones de carbono.

“Si bien no pagan por su contaminación, las aerolíneas envían señales engañosas de neutralidad climática a los clientes basadas en la compra de compensaciones de carbono de baja calidad. Esta mala práctica debe terminar”, dijo Daniele Rao, experto en descarbonización de la aviación y el transporte marítimo en Carbon Market Watch.

“Al garantizar que las aerolíneas paguen por su contaminación y brinden evidencia confiable para respaldar sus afirmaciones ecológicas, las nuevas políticas podrían mejorar las perspectivas para el clima y frenar el greenwashing que abunda en el sector de la aviación”, dice Rao.

Principales conclusiones del informe:

• Baja visibilidad: existe una gran falta de transparencia por parte de las aerolíneas cuando se trata de informar sobre sus acciones voluntarias.
   
• Clase económica: casi todas las aerolíneas dependen de proyectos forestales relativamente baratos en países en desarrollo que no son adecuados para compensar las emisiones de combustibles fósiles debido a la no permanencia del almacenamiento de carbono.
   
• Ofertas baratas: El precio medio estimado para la compra de un bono de carbono por cliente varía entre aerolíneas, con un rango entre 9€ y 30€. El precio pagado por dos aerolíneas a nivel corporativo, sin la participación de los clientes, es aún más bajo, 4 y 8 euros. Todos los precios pagados están muy por debajo del costo real de la reducción de emisiones en el sector de la aviación.
   
• Fuera del radar: varias aerolíneas siguen ignorando los efectos de las emisiones distintas del CO2, como los óxidos de nitrógeno y el vapor de agua, en altitudes más altas, que causan un efecto de calentamiento hasta tres veces peor que el dióxido de carbono solo.
   
• Señalización defectuosa: las aerolíneas dan una señal engañosa de que las compensaciones de carbono reducen significativamente o eliminan el impacto climático de volar, lo que podría incentivar un mayor crecimiento en los viajes aéreos cuando deberíamos, en cambio, reducirlo.
   

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